Kante’yi İstanbul’a getiren uçağın TSİ 21.30’da Sabiha Gökçen Havalimanı’na indiği ve yıldız oyuncunun bir taraftar grubu tarafından karşılandığı bildirildi.
Erdoğan Faktörü ve Diplomatik Trafik
Fenerbahçe Başkanı Sadettin Saran, transfer sürecine verdiği destek nedeniyle Cumhurbaşkanı ve AKP Genel Başkanı Recep Tayyip Erdoğan’a teşekkür etti. Kulüp, 3 Şubat’ta Al-Ittihad’ın Kante’ye ait evrakları sisteme geç iletmesi nedeniyle transferin tamamlanamadığını, FIFA’ya yapılan itirazın da kabul edilmediğini açıklamıştı. Ancak daha sonra yapılan yeni açıklamada transferin resmen sonuçlandığı duyuruldu.
Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın 3 Şubat’taki Suudi Arabistan ziyareti sırasında bizzat devreye girerek transferin gerçekleşmesinde önemli rol oynadığı belirtiliyor. Fransa’nın saygın spor gazetesi L’Equipe, çözümün Erdoğan ile Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Selman arasında gerçekleşen görüşmeyle doğrudan bağlantılı olduğunu yazdı.
Bu transfer kapsamında Fenerbahçe’nin Faslı golcüsü Youssef En-Nesyri’nin de Al-Ittihad’a transfer olduğu açıklandı.
Avrupa Ara Döneminin En Sansasyonel Transferlerinden Biri
Avrupa futbolunda ara transfer döneminin en dikkat çekici hamlelerinden biri olarak değerlendirilen Kante transferi, hem sportif hem de diplomatik boyutlarıyla geniş yankı uyandırdı.
29 Mart 1991’de Paris’in banliyösü Suresnes’de, Mali kökenli bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen N’Golo Kante, mütevazı bir çocukluk geçirdi. Babasını küçük yaşta kaybetti, annesine destek olmak için geri dönüşüm amaçlı çöp topladı. Boyunun kısa olması nedeniyle birçok futbol akademisinden geri çevrildi.
Futbola sekiz yaşında JS Suresnes’te başladı. Fiziksel dezavantajlarına rağmen olağanüstü dayanıklılığı, oyun zekâsı ve top kapma becerisiyle kısa sürede dikkat çekti. 19 yaşında Boulogne’un rezerv takımına katıldı, ardından Caen formasıyla Ligue 1’e yükselme başarısı yaşadı.
2015’te Leicester City’ye transfer olan Kante, futbol tarihinin en büyük sürprizlerinden birine imza atan takımın kilit oyuncusu oldu. Sezon başında şampiyonluğuna 1’e 5000 ihtimal verilen Leicester City, Claudio Ranieri yönetiminde 2015-2016 sezonunu şampiyon tamamladı.
O sezon Kante, top kazanma istatistiklerinde zirveye çıktı ve “Leicester City 11 değil 12 kişi oynuyor” yorumlarının merkezinde yer aldı. Kulüp, 5,6 milyon sterline aldığı Kante’yi sezon sonunda 32 milyon sterline Chelsea’ye sattı.
Chelsea formasıyla da ilk sezonunda Premier Lig şampiyonluğu yaşayan Kante, Antonio Conte’nin 3-4-3 sisteminde orta sahayı adeta tek başına domine etti. 2016-2017 sezonunda lig şampiyonluğu, ardından FA Cup, Avrupa Ligi, Şampiyonlar Ligi, Süper Kupa ve Kulüpler Dünya Kupası zaferleri geldi.
Bitmeyen enerjisi nedeniyle kendisine “küçük motor” lakabı takıldı. Futbol kamuoyunda şu espri yaygınlaştı:
“Dünyanın yüzde 70’i su, yüzde 30’u Kante.”
Fransa Milli Takımı formasıyla 66 kez sahaya çıkan Kante, 2018 Dünya Kupası’nı kazanan kadronun orta sahadaki denge unsuru oldu. Paul Pogba ile kurduğu uyum, turnuvanın en önemli başarı faktörlerinden biri olarak gösterildi.
EURO 2016’da final oynayan Fransa’nın, 2022 Dünya Kupası’nda ise sakatlığı nedeniyle Kante’siz mücadele eden kadrosunun Arjantin’e finalde kaybetmesi sonrası, “Kante olsaydı Fransa yine şampiyon olurdu” yorumları sıkça dile getirildi.
Son olarak Al-Ittihad forması giyen Kante, şimdi kariyerinde yeni bir sayfa açarak Fenerbahçe’ye katıldı. Sarı-lacivertli taraftarlar, hem sahadaki oyun gücü hem de kişiliğiyle futbol dünyasında özel bir yere sahip olan yıldız oyuncunun takıma büyük katkı sağlamasını bekliyor.
